OTAN se entrena en el Ártico y muestra su capacidad militar frente a Rusia

NORUEGA.- En un pantano congelado cerca de la base aérea de la OTAN en Evenes, en el extremo norte de Noruega, soldados disparan contra «el enemigo», agazapados en la nieve para ocultarse entre los abedules.

El objetivo de los militares noruegos y británicos es simular el despliegue de una fuerza para proteger Evenes de un posible enemigo, explica la teniente coronel Marte Gytri, comandante del batallón de defensa de esta base aérea del círculo ártico, a solo unos centenares de kilómetros de Rusia.

Unos 32.000 soldados, 100 aeronaves y 30 buques de guerra de 14 países aliados participan en el ejercicio Cold Response de la OTAN, entre el 9 y el 19 de marzo en el norte de Noruega y Finlandia.

Las tropas aliadas están aprendiendo a operar de forma conjunta en las difíciles condiciones del Ártico, una región que se ha convertido en una prioridad estratégica para la OTAN.

El rugido de los aviones llega desde la cercana base aérea de Evenes, que también sirve de aeropuerto civil, enclavada entre fiordos y montañas nevadas.

Durante los primeros días del ejercicio, varios cazas noruegos despegaron de urgencia desde la base en dos ocasiones para identificar aviones rusos frente a la costa de Noruega.

El ejército noruego ya preveía que Rusia vigilaría de cerca el mayor ejercicio de la OTAN en la zona este año.

En los últimos años, se han avistado aviones rusos entre 30 y 40 veces al año en el espacio aéreo internacional cerca de la costa de Noruega, declaró el coronel Hans Martin Steiro a AFP.

«Nos entrenamos junto con los aliados de la misma manera que lo haríamos en una situación de crisis y de guerra», explicó en la pista, con uniforme gris de piloto mientras cae la lluvia.