Se acerca La Niña: puede llegar una peligrosa temporada de huracanes en el Atlántico

Uno de los grandes contribuyentes a las temperaturas globales récord del año pasado –El Niño– casi ha desaparecido , y su opuesto, La Niña, está en camino.

Si eso es un alivio o no, depende en parte de dónde viva. Todavía se pronostican temperaturas superiores a lo normal en todo Estados Unidos en el verano de 2024 . Y si vive a lo largo de las costas del Atlántico o del Golfo de EE. UU., La Niña puede contribuir a la peor combinación posible de condiciones climáticas para alimentar huracanes .

Pedro DiNezio, científico atmosférico y oceánico de la Universidad de Colorado que estudia El Niño y La Niña, explica por qué y qué nos espera.

Esas fluctuaciones de temperatura pueden parecer pequeñas, pero pueden afectar la atmósfera de maneras que se propagan por todo el planeta.

Los trópicos tienen un patrón de circulación atmosférica llamado Circulación de Walker, llamado así en honor a Sir Gilbert Walker, un físico inglés de principios del siglo XX. La Circulación de Walker son básicamente bucles gigantes de aire que suben y bajan en diferentes partes de los trópicos.

Normalmente, el aire se eleva sobre el Amazonas e Indonesia porque la humedad de los bosques tropicales hace que el aire sea más flotante allí, y desciende en África Oriental y el Pacífico oriental. Durante La Niña, esos bucles se intensifican, generando condiciones más tormentosas donde suben y condiciones más secas donde descienden. Durante El Niño, el calor del océano en el Pacífico oriental cambia esos bucles, por lo que el Pacífico oriental se vuelve más tormentoso.